Desinformation ist die gezielte Verbreitung falscher oder irreführender Informationen. Sie hat stets einen Zweck. Wer sie verbreitet, verspricht sich einen Vorteil davon oder muß einen Nachteil befürchten, falls die Wahrheit herauskäme.

Desinformation kann von staatlichen Stellen (z. B. Geheimdienst oder Militär), von politischen Parteien und Gruppen, von Lobbygruppen oder von Einzelpersonen ausgehen.