Rockwell Diamonds Betriebs-Update

Inbetriebnahme der neuen Waschanlage in Saxendrift zeitlich und finanziell im Plan; Verlängerung der Betriebspause um die Weihnachts- und Neujahrszeit geplant

24. November 2008. Vancouver, B.C. - Rockwell Diamonds Inc. (“Rockwell“ oder das “Unternehmen“) (TSX: RDI; JSE: RDI; OTCBB: RDIAF) - ein Unternehmen der Hunter Dickinson Unternehmensgruppe - meldet den aktuellen Stand der Inbetriebnahme der neuen Rotationswaschanlage und gibt bekannt, dass das Unternehmen zur Bildung von Barreserven eine Verlängerung der üblicherweise zum Jahresende stattfindenden Betriebspause in seinen südafrikanischen alluvialen Diamantlagerstätten plant.

Nach erfolgreichem Abschluss der Vorbereitungsphase verläuft die Inbetriebnahme der neuen Hochkapazitäts-Rotationswaschanlage bei der Betriebsstätte Saxendrift nach Plan. Die einschlägigen Testverfahren wurden Anfang November abgeschlossen und alle vier Module der neuen Anlage wurden anschließend in Betrieb genommen. Die Kieszufuhr und Verarbeitung erfolgt derzeit über zwei Module. Die Betriebsparameter der Anlage erfüllen die erforderlichen Kriterien und es werden derzeit Anpassungen bei den Beschickungsgeschwindigkeiten, Beschickungseinrichtungen, der Wasserzufuhr, den Förderbändern, Seilzügen und Magnetabscheidern vorgenommen. Die Computersteuerungs-Software wird einem strengen Prüfverfahren unterzogen und es wurden im Bereich der Anlage auch unabhängige Gesundheits- und Sicherheitsüberprüfungen durchgeführt. Der Betrieb der Gewinnungsanlage, die bereits vor dem geplanten Termin im September in Betrieb genommen wurde, entspricht nach wie vor den erforderlichen Kriterien. Die Inbetriebnahme des Projekt erfolgte unter Einhaltung der budgetierten Vorgaben.

Die neue Anlage in Saxendrift ist auf geringe Betriebskosten und hohe Durchsatzkapazität ausgelegt und damit ein großer Gewinn für das Projektportfolio des Unternehmens. In Saxendrift wurden weiters gezielte Maßnahmen umgesetzt, um die Kosten der Inbetriebnahme und des Abbaubetriebs in dieser Phase so gering wie möglich zu halten.

Der globale wirtschaftliche Abschwung hat die übliche saisonale Abschwächung des Markt für Rohdiamanten verstärkt, sodass Diamantpreise unter Druck geraten sind und große Produzenten wie De Beers gezwungen wurden Diamantverkäufe an Vertragspartner (“sight holders“) zu beschränken. Seit Oktober wurden bei Diamantenauktionen in Südafrika und Antwerpen niedrigere Preise erzielt, und die Preise könnten kurz- bis mittelfristig weiter sinken. Angesichts dieser Preisschwäche wird Rockwell die zu Jahresende stattfindende Betriebspause von ursprünglich 2 Wochen auf ungefähr 5 Wochen verlängern, um damit Barreserven für das Unternehmen zu konservieren. Die Betriebe werden ab 28. November 2008 vorübergehend geschlossen und zwischen 1. und 5. Dezember Wartungs- und Reparaturarbeiten durchführen. Der Betrieb soll dann planmäßig am 5. Januar 2009 wieder aufgenommen werden.

Das Unternehmen überarbeitet derzeit auch sein Investitionsprogramm für 2009 und unterzieht alle nicht zum Kerngeschäft gehörenden Aktivitäten und sämtliche Verträge mit Dienstleistungsunternehmen einer genauen Prüfung. Die Geschäftsführung konzentriert sich weiterhin auf eine Verbesserung der betrieblichen Abläufe und Effizienzsteigerungen in den einzelnen Abbaubetrieben und bestimmt derzeit zusätzliche Kosteneinsparungsbereiche.

Rockwell konnte seit Anfang September seine Produktionsziele konsequent einhalten. Aufgrund der Verkaufsvereinbarung mit der Steinmetz Diamond Group hat sich die Preisschwäche bei den Diamanten in den vergangenen zwei Monaten nur begrenzt auf das Unternehmen ausgewirkt. Per Ende November 2008 wird das Unternehmen über ca. 8 Mio. C$ an Barreserven verfügen.

Präsident und CEO John Bristow sagte: “Der Druck auf die Diamantenpreise ist derzeit groß; die Verkaufspreise, die von den Diamantenproduzenten in den vergangenen sechs bis acht Wochen erzielt wurden, lagen deutlich unter den noch vor Oktober 2008 erzielten Preisen. Angesichts der derzeitigen Marktsituation und der hinsichtlich einer langfristigen Entwicklung herrschenden Unsicherheit halten wir es für vernünftig, bereits vorbeugend Barreserven zu bilden und die Betriebsplanung bestmöglich nach den derzeitigen wirtschaftlichen Bedingungen auszurichten.

Die Inbetriebnahme und Leistungsfähigkeit der neuen Anlage in Saxendrift stimmen uns zuversichtlich, und wir freuen uns bereits auf die Vorteile, die aufgrund der Effizienzsteigerung, der einfacheren Betriebsführung und der Betriebskosteneinsparungen bei dieser Anlage zu erwarten sind.“

Für nähere Informationen zu Rockwell Diamonds Inc. besuchen Sie bitte die Website des Unternehmens unter www.rockwelldiamonds.com oder rufen Sie den Investor Service unter 001 604 684 6365 oder innerhalb von Nordamerika unter 1-800-667-2114.


John Bristow
Präsident und CEO


Kontakt Deutschland:

Robin Bennett
E-mail: info@hdgold.com
www.hunterdickinson.com



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