Donald J. Boudreaux: Was die Volkswirtschaftslehre des Neids nicht beantworten kann

8) Würden Sie lieber in einer Gesellschaft leben, in der jeder ein Jahreseinkommen von 50.000 Dollar hat, oder in einer Gesellschaft mit einem durchschnittlichen Jahreseinkommen von 75.000 Dollar, in der die Jahreseinkommen jedoch zwischen 30.000 und 3 Millionen Dollar liegen und in der kein Beruf durch staatliche Zugangsbarrieren behindert wird? Und unabhängig davon, wie Sie sich entscheiden würden, glauben Sie, dass andere, die sich anders entscheiden als Sie, im Unrecht sind?

9) Sie sprechen oft davon, dass Einkommensungleichheit ein Marktversagen sei. Können Sie eine Wirtschaftstheorie nennen, die vorhersagt, dass jede gut funktionierende Marktwirtschaft gleiche oder nahezu gleiche Einkommen erzeugt? Ich bin Wirtschaftswissenschaftler und habe noch nie von einer solchen Theorie gehört, daher würde ich mich freuen, wenn Sie meinen intellektuellen Horizont erweitern könnten.

10) Sie warnen auch davor, dass große Einkommensunterschiede die Gesellschaft destabilisieren – oder, wie Paul Krugman betont, "das gesamte Wesen unserer Gesellschaft" gefährden. Können Sie historische Belege für diese Behauptung anführen?

Aber denken Sie daran: Um gültig zu sein, müssen die Belege aus Marktwirtschaften stammen, in denen die große Mehrheit der Menschen – reich und nicht reich – ihr Einkommen durch freiwillige Marktaktivitäten verdient und in denen die Größe des Wirtschaftskuchens nicht festgelegt ist.

Hinweise auf soziale Unruhen in vorindustriellen und nicht marktwirtschaftlichen Gesellschaften zählen nicht. Die wirtschaftlichen Verhältnisse in solchen Gesellschaften unterscheiden sich grundlegend von denen in unserer Gesellschaft. Und anders als in unserer Marktwirtschaft ist der Reichtum in nicht marktwirtschaftlichen Gesellschaften weitgehend festgelegt.

Daher bedeutet in nicht marktwirtschaftlichen Gesellschaften mehr Reichtum für einige Menschen tatsächlich weniger Reichtum für andere Menschen. Unsere Wirtschaft unterscheidet sich grundlegend davon: Da die Menge an Wohlstand in Marktwirtschaften nicht festgelegt ist, werden Menschen reich, indem sie mehr Wohlstand schaffen, anstatt sich den Wohlstand anderer anzueignen. In Marktwirtschaften bedeutet mehr Wohlstand für reiche Menschen nicht weniger, sondern mehr Wohlstand für andere Menschen.

11) Wenn man die wachsende Einkommensungleichheit in den Vereinigten Staaten beschreibt, betrachtet man in der Regel nur die Einkommen der Reichen vor Steuern und die Einkommen der Armen vor dem Erhalt von Sachleistungen der Regierung wie Lebensmittelmarken, Medicare und Medicaid. Dabei werden Sachleistungen, die die Armen von privaten Wohltätigkeitsorganisationen erhalten, außer Acht gelassen.

Warum? Wenn man versuchen will, festzustellen, ob eine stärkere "Umverteilung" der Einkommen gerechtfertigt ist, wäre es dann nicht sinnvoller, die Einkommensunterschiede zu betrachten, nachdem die Reichen ihre Steuern gezahlt haben und nachdem die Armen alle ihre Leistungen vom Staat und von privaten Quellen erhalten haben?

12) Haben Sie bedacht, dass eine größere Einkommensungleichheit auch auf demografische Veränderungen zurückzuführen sein könnte, die weder eine Schwäche oder Ungerechtigkeit der Wirtschaft noch zunehmende Unterschiede im wirtschaftlichen Wohlergehen widerspiegeln?

Berücksichtigen Sie beispielsweise die Tatsache, dass Rentner in hohem Maße auf den Verbrauch ihres Kapitals angewiesen sind – indem sie beispielsweise ihre teuren großen Häuser verkaufen, in günstigere kleinere Häuser umziehen und die Differenz aus dem Verkaufserlös zur Finanzierung eines Teils ihrer Lebenshaltungskosten verwenden? Das Jahreseinkommen der Menschen ist in der Regel niedriger, wenn sie im Ruhestand sind, als wenn sie noch arbeiten, aber ihr Vermögen – ihre Fähigkeit, ihren Lebensstandard aufrechtzuerhalten – ist nicht unbedingt geringer.

13) Befürchten Sie nicht, dass die Schaffung staatlicher Macht, um heute Smith zu nehmen und Jones zu geben – nur weil Smith mehr materiellen Reichtum hat als Jones –, letztendlich missbraucht werden könnte, sodass morgen die Regierung Jones nimmt und Smith gibt, nur weil Smith mehr politischen Einfluss hat als Jones?

14) Stimmen Sie Thomas Sowell zu, wenn er schreibt: "Wenn Politiker sagen, man solle den Reichtum verteilen, dann übersetzen Sie das mit 'die Macht konzentrieren', denn nur so können sie den Reichtum verteilen.

Und sobald sie die Macht konzentriert haben, können sie alles tun, was sie wollen, wie die Menschen in Ländern auf der ganzen Welt – oft zu ihrem Entsetzen – festgestellt haben." Anders gefragt: Wenn Sie befürchten, dass Machtmissbrauch durch Einkommenskonzentrationen gefördert wird, sollten Sie dann nicht noch mehr befürchten, dass Machtmissbrauch durch Machtkonzentrationen gefördert wird?


© Donald J. Boudreaux
American Institute for Economic Research



Der Artikel wurde am 8. Dezember 2025 auf www.gold-eagle.com veröffentlicht und exklusiv für GoldSeiten übersetzt.