20 Franken Helvetia

"Helvetia" ist die vom Volksstamm der Helvetier abgeleitete neulateinische Bezeichnung für die Schweiz und eine allegorische Frauenfigur, welche die Schweiz versinnbildlicht. Als Frauengestalt tauchte sie erstmals im 18. Jahrhundert auf.

Die Helvetia ist bis heute auf schweizerischen Münzen und Briefmarken abgebildet und spielt in politischen und patriotischen Darstellungen eine wichtige Rolle. 1895 entschied sich das Eidg. Finanzdepartement, der 20-Franken-Helvetia-Münze ein neues Aussehen zu geben.

In einem landesweiten Wettbewerb konnte sich letztendlich der Entwurf von Fritz Ulisse Landry (1842-1927) durchsetzen. Kurz vor dem 2. Weltkrieg kam es jedoch zu einer Namensänderung der Helvetia-Münze in den Kosenamen "Vreneli" (schweizerdeutsch: Verkleinerungsform von Verena). Der ursächliche Grund ist im Nachhinein nicht mehr feststellbar. Heute werden alle drei schweizerischen Goldmünzen, die von 1897-1949 als "Helvetia" geprägt wurden, mit "Vreneli" bezeichnet. Die vor 1897 geprägten Helvetia behielten ihre ursprüngliche Namensgebung bei. Zu Anlagezwecken, also Goldmünzen nahe dem aktuellen Goldpreis, eignen sich die Vreneli wesentlich besser als die "alten" Helvetia-Münzen.

Die ursprünglichen Helvetia-Goldmünzen wurden in den Jahren 1883 bis 1896 mit einer etwa 1,7 Millionen hohen Auflage geprägt. Die 4.224 Stück des Jahrgangs 1888 stellen eine Rarität dar. Die Vorderseite zeigt das Porträt der Helvetia. Auf der Rückseite sind das Schweizer Wappen umgeben von einer Art Lorbeerkranz, die Währung und die Jahreszahl abgebildet.